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人為了什麼冒生命危險?/薩芙 (20011/12/13聯合新聞網首頁,閱讀藝文|新書鮮讀)
艾蜜莉‧柏班克離奇失蹤,從肯亞結伴同行的另兩人中,倖存卻發瘋的克里斯托夫只會說:「我們去埋錢的地方。」另一名叫梅爾的慘死,她的母親無故自殺,繼父柏班克所提供的調查線索疑點重重,而與她母親相交甚篤頂石保全顧問的邁爾斯‧布萊福要求與果斷冷靜、會多國語言的情報專家凡妮莎‧麥可‧夢露同行前往,在途中,夢露被綁差點被殺求助於毒梟法蘭西斯可‧貝亞德,而布萊福醒後卻身處於美國,一切都令人摸不著腦袋。
故事主場景在石油豐沛的赤道幾內亞共和國,瘧疾肆虐,1969年該國脫離西班牙獨立不久,恩圭馬總統宣稱致權移交時沒有任何儲備貨幣,當地法律全憑任意解釋。酒後開車沒問題,但車子太髒可能被罰錢。行賄是犯法的,但他們收賄無罪。因此官方不足以信任,人民對外來者充滿敵意。
好不容易離開非洲,本名艾莎的凡妮莎‧麥可‧夢露為何又接下如此棘手的案子,難道只因為高額的尋人獎金?
人為了什麼冒生命危險?那是因為逃離更大的恐懼。
她手臂上那道疤痕才是回去的一個隱性的要因,也讓讀者一同墜入回憶驚險的過往。隨著她的回歸奧坎剃刀原則:「意指假如一個問題有限多種解決辦法,選最簡單的那個。盡量減少假設,什麼能夠適用所有情境並解釋我們看到的事?」以及求生與融入任何文化的技能,她一一逃脫危險,糾出真兇的同時,也有了意想不到的發展。
赤道曙光是本情節緊張、叢林冒險的動作派小說。最令人吃驚的是作者泰勒‧史蒂芬斯(Taylor Stevens)的成長背景,巔沛流離二十餘國的生活,灌注她驚人的想像力,雖是女性,寫起此類型小說卻不惶多讓,揉雜中性元素,讓女主角成為相當迷人又難以忘懷的角色,筆鋒穩健,毫無贅句,令人激賞。