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微妙的平衡：如果你在臉上裝滿笑容，就不會有眼淚存在的空間！A Fine Balance
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《微妙的平衡》走向希望與夢想的顛路上 ◎薩芙
故事描述寡婦迪娜為求生計，違反租約，把房間出租給大學生馬內克，聘請兩位裁縫師叔姪伊斯佛與歐文在屋內做洋裁工廠，四個人匯聚於此之前，混亂政治時期各自經歷坎坷人生，引人落淚。
牽動讀者傷感的是－大城市如何活生生吞噬市井小民的生命財產與自尊，當他們努力懷抱夢想，掙脫困境時，世界又是如何回應這些邊緣人物，你會憤怒、傷心，然而吸引讀者繼續閱讀的是小人物那份樂天知命的精神力量。
種姓制度讓小人物的處境被命定只能做特定工作，伊斯佛與歐文的上一代挑戰職業轉換所帶來的災禍，描寫時代背景下，宗教與政治迫害的悲劇。然而這些人物鮮少悔恨、質疑或不滿的態度來審視過往人生與事情後來的變化，假如不小心陷入負面情緒，他們很快跳脫出來，這不是「樂觀」而是他們知道不管怎麼選擇，結局還是一樣甚至更慘。例如：伊斯弗毀了半邊臉，他父親想淡化這個傷害：「神讓我孩子的哭泣只有別人的一半。」沒有一對父母願意把年幼的孩子自小送走，命運讓一個家庭的悲傷帶給另一個家庭的幸運，小人物僅求溫飽得付出僅有的男性尊嚴，只因踏上希望與夢想之路。
而生於富裕的馬內克看到隔壁室友阿文納希為求民主所表達的行動，反映當時印度鐵娘子英迪拉甘地執政時期因強硬戒嚴，引發民怨。值得玩味的是，故事最後馬內克在一間咖啡館遇見伊斯佛與歐文，卻沒相認，服務生提醒他忘東忘西的，然而他腦中最後一刻想的是－阿文納希的棋組，隱喻著擁有力量的人民啊，民主要爭取，可別忘了啊。
寡婦迪娜，一名女性為脫離兄長的照顧，求得生計，就得夾縫求生，她的一生都在找方法，用婚嫁、獨居、自立更生，象徵女性覺醒力量，也反映當代靠剝削他人勞力才能溫飽的商業環境。
印度要生存下去，就應該穿自己生產的衣服，印度聖雄甘地宣傳說印度婦女，不論貧富，應該每天花一定的時間織布，來支持獨立運動。他堅信潔淨－身體的純淨優於心理，心理的純淨又優於精神。擾亂這世界有七大成因：無勞作的財富、無良知的享樂、無品行的知識、無道德的商業、無人性的科學、無犧牲的崇拜、無原則的政治，他孫子再添第八錯：無責任的權利。而這些指控完整於《微妙的平衡》一書中呈現這些小人物憑藉精神的力量堅持真理與非暴力。
讀完後，想想自己身處的國度，近來有好多新聞畫面在心中拂之不去，我感到失衡焦慮，似乎只能當上天生的傻瓜，才能達到微妙的平衡哪。
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字字句句都像海洋上躍動的光芒……成就非凡 橫掃歐美文學大獎，各界媒體一致讚歎 ★歐普拉選書 這是一個一捧上手就放不下來的精采故事， 故事發在1975年的一座城市，一個紛亂、無助，充滿壓迫的年代。就在此時，種姓、身世、宗教信仰截然不同的四個人，在一個簡陋的公寓相遇了！ 拒絕再婚，努力獨立生存的美貌寡婦──迪娜； 因觸犯種姓戒律而慘遭滅門，全家族僅存的唯二生還者裁縫師伯姪──伊斯佛和歐文； 心地善良、涉世不深、熱愛著北方家鄉田園山間生活的大學生──馬內克； 他們各有自己的過去和故事，起初還因為不同的身分背景而互相猜忌、不信任；誰也沒料到，為了生活而不得不擠在同一個屋簷下的四個人，竟在令人喘不過氣的窘迫困苦下產生家人般的情感，他們互相照顧、互相扶持、同甘共苦……。只是，希望總是維持不久，雖然愛與友誼讓他們走過風風雨雨，然而每當生命才剛透出些許光明，錯誤的選擇、無情的命運，總一再讓可怕的事情接踵而來…… 真正的堅強，不一定是抵死抗爭！ 全球知名，得過許多國際獎項的羅尹登．米斯崔最近剛獲得「2012年紐斯塔國際文學獎」，而《微妙的平衡》是他的第二本長篇小說，至今仍是加拿大、美國、英國等諸多國家所推薦必讀的文學小說之一，銷售量也都是有目共睹得好！ 在《微妙的平衡》裡，他用豐富、深沉的筆觸，向讀者展現一場印度人民的生命之戰。賤民與婆羅門、伊斯蘭教與印度教、現代化與傳統產業、政治鎮壓與社會運動──國家緊急狀態、清除無業遊民、掃蕩乞丐、貧民窟美化運動、節育計畫，謀殺、詐欺、暴行、偏見、荒誕無所不在，毒害著每一個脆弱的靈魂。但就像故事中的四個主人翁以及他們所遇到每一個小人物一樣，即使一無所有、被迫低頭、甚至成為加害者，他們仍用自己的方式，捍衛自己生而為人的尊嚴，在朝不保夕的亂世中生存下去！讓所有讀者看見，在非人的環境之下，「活著」本身就是一種「英勇」。 「假如你的臉裝滿了笑容，就沒有哭泣的空間。」 然而，真相的殘酷所產生的後作力是強勁的，你必須忍受挫折、心碎，以及強烈的無力感；你可能會對人性充滿懷疑，又為那真誠無私而感動萬分，或對人類強大的韌性欽佩不已！你或許也需要強大的勇氣才能接受這毫無裝飾、赤裸裸的真實，就如同故事在一開始所引用的文句一般： 「把這本書捧在手上，舒服的坐在扶手椅中，你會對自己說：或許會很有意思。在你讀過書中一切的不幸後，無疑的你仍吃得好。你因自己的不敏感責怪作者，怪他太過誇張、想像力太豐富。但請先別激動：這個悲劇並非虛構，全是真實的。」（巴爾札克，《高老頭》） 不容錯過的當代經典！ 本書特色 ◎羅尹登．米斯崔是全球知名小說家、文學大師，本書是台灣首次引介其作品，當然，也是他最成功、最暢銷、最受好評的經典代表。 ◎本書後作力十足，你或許會像個傻瓜一樣，時而為這一個故事而失笑，下一秒又為一個小小的畫面而感傷，那是因為它能揪住你內心深處某一些身為人類所特有的情感──這就是經典！ ◎2006年改編為舞台劇，於倫敦Hampstead戲院上映，因廣受好評，於隔年再度加演。 作者簡介 羅尹登．米斯崔 Rohinton Mistry 1952年7月3日生於印度孟買，並於印度完成大學學業。1975年移居加拿大，期間於多倫多大學修習英文與哲學課程。為印度裔加拿大作家，現居加拿大安大略。 2012年紐斯塔國際文學獎（Neustadt International Prize for Literature）得主。作品包括3本小說與1本短篇小說集，並贏得許多國際獎項，如加拿大季勒獎、不列顛作家獎最佳書籍獎、加拿大總督獎、加拿大—澳洲文學獎、加拿大最佳小說獎（the SmithBooks/Books in Canada First Novel Award）、洛杉磯時報小說獎、英國皇家學會溫尼弗雷德．霍爾比獎、桐山環太平洋文學獎。《微妙的平衡》也是歐普拉選書之一。 羅尹登．米斯崔身為全球知名小說家，作品風格以描繪印度社會為主，涉及層面包括生活、宗教、習俗，大量揭露社會現實，並充滿人文關懷。 |
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